Отряд окружил эльфийское поселение кольцом, сняв меткими выстрелами парочку не очень бдительных следопытов. Орки радостно причмокивали губами и скалились в лесной темноте, предвкушая обильную жрачку и эльфийских девок.
Кошнак, что командовал отрядом дал приказ затаится и громко не сглатывать слюну, пока человеческие разведчики осмотрят поселение на предмет обороняющихся войск. До восхода ещё оставалось несколько часов и торопится не было нужды.
Вернувшись, разведка доложила, что в поселении все спят, караулов нету, а на окраине располагается таверна – прямо как бонус в игре гхыров камень.
  Заранее вымоченные в сырой нефти куски пористого песчаника были заправлены в пращи и подожжены, когда Кошнаг громко рыгнув, дал приказ об атаке. Тактика орков не представляла ничего затейливого – беги и бей что рожей краше. Поэтому жертв среди самих захватчиков избежать не удалось, пару драк и истошная ругань были фоном к живописному и кровавому зрелищу. Домики эльфов пылали в ночи, яркими факелами освещая картину безжалостной резни. Эльфов убивали прямо в кроватях или вытаскивая на улицу за волосы рубили в капусту. Девок эльфийских тащили за косы подальше от яркого пламени и дальше делали с ними что хотели. Хотели орки в основном одного и ночь наполнилась криками и дурным гоготанием.  Не прошло и пяти минут, как звуки битвы утихли, а кольцо разгорячённых запахом крови орков сомкнулось вокруг последнего уцелевшего здания - таверны. Кошнаг самолично вышиб палицей входную дверь и впрыгнул внутрь с боевым воплем.

Увернувшись от парочки стрел и одного кувшина он рубанул наотмашь стрелявшего эльфа и тот с хрустом костей отлетел к дальней стене. За Кошнагом ворвались другие орки опьяневшие от запаха крови. Они крутили глазами в поисках жертвы и громко рычали. Неожиданно из двери навстречу вышел эльф, безовсякого оружия  и словно нивчём не бывало поздоровался.
- Ээээ.. – Предводителя орков , это выбило из колеи и он остановился с дубиной на замахе. Сзади в него врезались парочка рычащих подчинённых. - А вот и не откажемся. Тащи сюда всё!!!
Последнюю фразу он выкрикнул громко, чтобы никто не подумал что Кошнаг неуверен .
- Отпразднуем нашу победу?!
- Раагххх! – дружно ответили ему войны пряча оружие.

Эмили проснулась от жуткого стука и криков. Ее комната была освещена закатным сиянием. Несколько удивишись, вампирка тихо, как кошка, спрыгнула с кровати и подошла к окну. Она остановилась справа от стекляшки, чтобы ее не увидел кто бы там ни было. Отодвинув край подола, она посмотрела наружу. И то, что она увидела, повергло девушку в шок.
Наверное, ей слишком часто попадались мирные поселения. Настолько часто, что она даже не подозревала о таком кратковременном захвате. Часть домиков догорала. Другая часть была разрушена. Тела эльфов обездвижено лежали, смотря пустым взглядом в небо. Земля покрылась багровой жижей... Эми сглотнула слюну. Она опустила штору и оглянулась в поиске Ворона.
- Надо проверить, что творится внизу. - прошептала она, обнаружив питомца, забившегося в дальний угол комнаты.
Если даже он боялся, то дело совсем плохо.
- Я приоткрою окно. В случае чего, улетай.
Все так же неслышно вампирка вернулась к кровати. Она сложила вещи в надлежащие им места и двинулась к выходу, по пути активируя медальон.
Открыть тихо дверь не составило труда. Но остальное необходимо было делать очень аккуратно и неимоверно тихо. Девушка исчезла из поля зрения - артефакт матери ее никогда не подводил. Невидимая Эмили проскользнула через коридор к лестнице и замерла, прислушиваясь. Внизу стоял настоящий галдеж. Мальчика и хозяина видно не было и Эми очень надеялась, что они живы. Не то, чтобы она переживала за них. Наверное, просто не хотелось ощущать себя одной в данной ситуации.
Девушка спустилась вниз, стараясь придерживаться стенки, чтобы никто, вдруг решивший подняться наверх, ее не задел. Хотя, с гипнозом это было не страшно. Если, конечно, нарушившие покой в этом городишке, не обладают иммунитетом. По запаху сложно было сказать, кто же эти существа. Пришлось спускаться до конца.
"Орки..." - пронеслась мысль со скоростью света.
Эмили отыскала глазами хозяина таверны и мальчика. Они выкатывали из кухни бочонки. Похоже, с горячительным. Недолго думая, вампирка проскользнула в закрывающуюся дверь кухни и замерла. Похоже, ее никто не заметил. Еще бы! Жуткая смесь запахов пота и крови перебила бы вонь изо рта дракона! Эмили отошла к открытому окну и осмотрела округу. Похоже, все нападающие находились внутри. Оставалось дождаться хозяина и решить, что делать...

Отредактировано Emily (2011-05-06 17:15:21)

- А ну, приведи кухарку, живее! - Антариэль прикрикнул на мальчишку.
- Но.. Хозяин... Они сожгли всё! Всё поселение!
Эльф задумчиво посмотрел на парня.
- Да.. Точно... Ну... Тогда быстрее за едой! - хозяин подхватил мальчишку и побежал в кухню. Сейчас была дорога каждая секунда, ведь орки - существа такие, что... Что неизвестно, что у них в голове происходит (если вообще что-то происходит).
Картина на кухне также удивила. Откуда-то взялись орк и гостья, которая наведалась недавно в таверну. Эраэль хотел уже кинуться к вампирке, но Антариэль силой его удержал. Ему не хотелось по глупости лишаться ещё одного помощника.
Наедине с этими орками я не останусь!

Рука отчаянно чесавшаяся метнуть сапожный нож в тщедушную девушку, замерла в воздухе. Он перевёл взгляд с лица девушки, синих глаз на её грудь(да уж не майский мёд), бёдра и облизнулся, чувствуя что понял, чего он хочет от бледной девахи с детским лицом. До утра конечно недотянет, но потешится пару-тройку часов сойдет.
Но вместо того чтобы ляпнуть что-нибудь грязное и скабрезное он влез в окно (порядком подрасширив раму и выдернул топор из стены с глупой улыбкой.
- Да уж, сил потрачено много! Нужно много жирной жрат… еды. Пару-тройку быков на вертеле умнём за пять минут, поторапливайся! И этих… каблажанов печёных с чесноком.
Небрежно помахивая топором Азог вышел в зал где уверенно спивалась его леворучная гвардия. Пятеро орков уже не двигались храпя на полу кто где упал. Ещё семеро были близки к их состоянию качаясь в такт эля в своих кружках. С полдюжины эль не пронял, они гоготали пиная голову эльфа подобно мячу и крушили недоломаную мебель. Нахмурив лоб, он отыскал Кошнага и схватив его одной рукой за грудки, потряс.
- Хвышнаг бергах! Какого Хыра тут творится? Куда смотрел когда всех длинноухих порешили? Кто будет кормить мою армию?!!! Оставшихся вживых  не трогать, но и не спускать глаз. Двоих под окна кухни, двоих на двери. Ща жратва будет, а то на ногах уже не держитесь. А ну как отряд эльфячий нагрянет под покровом ночи? Перережут вас как свиней.

Эмили едва заметно выдохнула, когда поняла, что гипноз на эту махину сработал. В ее голове зрели пара планов расплаты. Но необходимы были смертники. И, если бы не Эраэль, Эми послала бы на смерть хозяина таверны. Что-то ей в этом мальчике пришлось по душе. Детская наивность? Терпеливость? Страх?
Вампирка гостеприимно заулыбалась и энергично закивала головой, лишний раз заверяя, что все будет на высоте. Орк скрылся за дверьми кухни. Неожиданно к воровке подбежал мальчишка и обхватил руками. Эми пару мгновений даже слова проронить не могла. Ее наигранная улыбка сменилась настоящей ласковой. Нежить похлопала мальчика по спине одной рукой, второй взъерошив волосы на затылке. Затем мягко оторвала его от себя, заметив, как сменилось лицо Антариэля.
- Пора работать. - она подняла глаза к заведующему. - Да. Но, если мы их не накормим, они сожрут нас. И я надеюсь, вы осознаете, что после всего этого у меня будет бесплатная прописка здесь в любое время и той же стоимости питание. - Эми лукаво усмехнулась уголком губ. Она не сомневалась, что выживет.
Глаза ее пробежались по разгрому кухни к окну. Ворон, преспокойненько опустошающий глазницу одного из убитых на улице эльфов, изредка посматривал в сторону хозяйки.
"Точно! Господин Легенда..." - Эмили осмотрела кухню в поисках чего-то мясного, что подошло бы оркам на первое время.
Одновременно она создавала связь между собой и Вороном.
"Найди путника, что встретился нам в лесу. И приведи его сюда. Торопись!"
Мгновенно пернатая нежить с коротким "кааарр" взметнулась в воздух и исчезла за деревьями, окружающими бывшую эльфийскую деревню.
- Где у вас мясо? Хоть какое-то! - Эми принюхалась. - Ах вот оно... - она пошла на запах, который напоминал ей те самые два бокала крови.
В животе тихо уркнуло.
"Не время!" - угрюмо бросила вампирка желудку, открывая дверь, по-видимому, в подвал.
Она не ошиблась. Здесь действительно хранилось мясо. Не так много, как хотелось бы. Но на первое время само то. По крайней мере, на час-два хватит. А там... Если молодой человек, встретившийся ей в лесу все-таки проигнорирует приглашение Ворона, придется пустить в ход один из планов... И ни один из них не был без жертв.
- Эраэль! Умеешь запекать баклажаны с чесноком? Неважно, будешь их делать. Я одна не справлюсь. Господин Антариэль... Вам лучше бы поухаживать за нашими гостями, пока мы готовим.
С этими словами хрупкая на вид Эми вытянула молодого теленка из подвала и, подняв его на кухонный стол, принялась очищать от лишних деталей.

Но вот количество работающих гномов стало уменьшаться: незримо и будто по слову мага, то один, то другой дворф оседали возле дерева, засыпали на земле или же просто стояли, опустив тяжелый топор. Словно болезнь скашивала крепкий, привыкший к трудностям этот выносливый народец. Только в ночной темноте было незаметно, что тела смелых гномов были иссушены до капли, и от них остались лишь сухие жилы.

Когда Брайан шел к таверне, то еще издалека заметил сполохи огня и стойкий запах эльфийской крови, растворенной в воздухе. Он был так насыщен запахом резни, что даже приобрел солоноватый привкус. Довольно улыбнувшись, наемник поправил капюшон на голове и нырнул под сень деревьев, которые уже надрывно стонали под ударами безжалостных топоров, умирая раньше своего срока. Юноша незамеченным прокрался ближе к разгромленной таверне и успел заметить множество врагов, причем среди них были различные расы, но главным вожаком здесь был огромный и свирепый на вид орк, рыкающий на всех подряд и раздающий оглушающие подзатыльники. Дворфы, кажется, приступили к строительству укреплений. Значит, вожак решил остановиться пока что в таверне. Что ж, пусть будет так. Наемник исчез со своего места на ветке дуба, а после этого низкорослые мужчины стали прекращать свою работу.

Эмили никогда не готовила для других. Но вкус ее, можно сказать, был великолепен. Даже для орков. По крайней мере запах, заполнивший кухню, был не просто хорошим после орков, а вкусным. И как бы Эми ни была собой горда, выходить в зал она не собиралась. Поэтому, позвав хозяина таверны, вампирка кивнула на огромные тарелки с жареным, вареным и вяленым мясом (последнее нашлось неожиданно в подвале). Сама же подошла к окну. Мило улыбнувшись появившимся там полчаса назад оркам-охранникам, воровка  осмотрела окрестности. Ворона она заметила сразу. Похоже, он вернулся совсем недавно - бродил своими маленькими лапками по ветке дерева, стоящего у таверны, ища наиболее удобное место.
Уважительно склонив голову истуканам, Эмили вернулась к плите. Эраэль как раз закончил жарить баклажаны и раскладывал их на тарелку. Антариэль, в свою очередь, уносил последнее блюдо с мясом.
"Ты привел его?" - спросила Эми у Ворона. - "Он здесь?"
Короткое "кар" было ей ответом. Означало, что эльф недалеко. Возможно даже ближе, чем кажется.
"Слава великим... Ты молодец, пернатый."
Девушка разделывала очередного кабана, когда вдруг подняла голову, услышав грохот падающих деревьев за окном. Ярко реагировать было нельзя. Потому, внешне Эми продолжала мастерски расчленять животное, а вот мысли контролировать она не могла. Разные фразы ударяли в голову, заменяя предыдущие. И, в конце-концов, вампирка осознала, что Таверна останется целой. Вот только мысль о том, что бывшую деревню, скорей всего, заполонят орки, далеко не радовала.
Эмили вдруг пришла прекрасная идея. Она отошла в подвал кухни, чтобы не была видна ни тем, что на улице, ни тем, что внутри и зажмурилась. Эраэль был занят баклажанами и салатом, а потому не заметил того, что произошло. А произошло вот, что: девушка раздвоилась.
Идея иллюзии пришла внезапно. Если бы кто видел, тому показалось бы, что из вампирки вышла точно такая же девушка, а сам оригинал исчез из поля зрения. Но Эми позаботилась, чтобы этого никто не видел, включая мальчишку. Проблема могла быть в том, что территория действия этой иллюзии не уходила за пределы кухни. Однако, если глава этого полчища задумает ею поразвлечься - иллюзия будет очень кстати.
Вернувший довольной и уверенной в себе, Эми продолжила быструю стряпну, очень надеясь на то, что эльф что-нибудь предпримет. Ну или на какой-нибудь другой подарок судьбы.
Только подумав о судьбе, воровка услышала громогласное "Азог! Ты где, скотина?!". Улыбка вновь снизошла к губам девушки. Кто-то посмел накричать на вождя орков. А это значило, что есть тот, кого Азог боится. Осталось только выяснить, как оно выглядело. И тогда, у Эми появится козырь в рукаве... Еще один.

Отредактировано Emily (2011-06-13 00:40:21)

Как предутренний туман разрывает первый свежий бриз, так разрезал гул орочьего стойбища крик больше похожий на рёв раненой сирены. Кто просто вздрогнул, кто обронил палицу, парочка гномов вдарила по пальцам, скис суп в трёх походных котлах, а также случилось опростоволоситься дюжине эльфийских девок.
Средняя боевая палица, что вертел в руках Азог, рассыпалась в дубовую пыль. У орка задёргался по обычаю левый глаз и страшно зачесалось в глотке.
- Принесло хрысавицу нелёгкая жупень! И чего я маленьким не сдох?!!
Войско облегчённо выдохнуло, потому как между молотом и наковальней орк всегда выбирает жратву, а пока предводитель будет разбираться с жинкою, лучше отползти в сторону и прикинутся каменюкой.
Азог набрал в грудь побольше воздуха и состроим на морде гримасу умиротворения повернулся в сторону источника крика.
- Жлабушка зелёненькая, что стряслось? Что возвратило тебя с пути к маман , жахвырень ей в спину и часоту в глаз?

Громогласие на некоторое время прекратилось. Эмили, как могла, прислушивалась, но более ничего не услышала. Наверное, из-за разрухи на улице. А может из-за гама за дверью. Вампирка запихнула последнюю тушку кабана в печь и оглянулась на мальчишку. Тот смотрел на нее в ожидании других приказов.
- Думаю, больше ничего не понадобится. Посиди где-нибудь, только в зал не выходи.
Дождавшись, пока Эраэль повернется к ней спиной, Эми подняла руку к лицу и жадно слизнула остатки крови от кабана. В это время она услышала знакомый чарующий голос. По спине пробежал неприятный холодок, но воровка даже не дернулась. Она вытерла руки о фартук и с улыбкой посмотрела на эльфа. Или, точнее, на его капюшон.
- Картошку я почистила. Нужна помощь с салатом из орков и гномов.
От юноши исходил не то запах, не какая-то аура, от которой Эми захватывало дух. Девушка с наслаждением втянула ноздрями окружающий воздух. Если б не запах от приготовленных блюд, она бы задохнулась в экстазе.
Воровка сделала шаг назад, отходя от нового знакомого. Скорее за тем, чтобы прийти в себя.
- Нам чудом удалось выжить. - начала она шепотом. - Наверное, будет слышаться забавно, но мне не хочется еще раз собирать себя по кусочкам. Да и мальчишку жалко отдавать на растерзание этим разбойникам. Я могу предложить деньги в рассрочку, или договориться с кем-нибудь, кто тебе что-то должен.
Эмили остановила свои мысли, давая понять, что сделает то, что попросит эльф взамен спасения оставшихся в живых. Она была способна на многое. Но прогнать дюжину орков с пол-сотней гномов из бывшей эльфийской деревни в одиночку... Это выше ее сил.

Могло показаться странным, как полукровка так быстро нашел Эмили посреди разгромленной деревни и остатков таверны, когда воздух вокруг был пропитан дурманящим ароматом крови и жгучей гарью, и обоняние навряд ли могло помочь в столь нелегком деле? Просто вампиры чувствуют друг друга на близких расстояниях. Неизвестно, откуда эта способность, дар ли это или магия, и передается ли он по линиям крови, но дети ночи словно всей кожей ощущают подобных себе. От их существа веет холодком, смертью и пахнет пустотой.

- Казалось бы, ты все учла, кроме одного - что мне за дело до вас?- наемник вопросительно изогнул бровь, но из-за капюшона этого не было видно, а жаль - уж больно красноречивый был вид у брюнета. На заявление девушки незнакомец лишь рассмеялся.
- Нет тех, кто предпочел бы остаться в долгу передо мной, глупое создание. Я могу уйти отсюда, но что мне дело до тебя и этих проклятых эльфов?- последние слова прошипел с ноткой ненависти в голосе. - Ну же, скажи мне, зачем вам моя помощь? О желании жить я даже слышать не хочу.
   Фигура скрестила руки на груди, молчаливо ожидая ответа.

- Ответь мне, глупое создание. К чему мне твоя жизнь? - эхом отозвался наемник, чуть склонившись к уху вампирессы.

Несгибаемой походкой, словно в пасть к дракону, Азог двинулся к супруге.
- Какого быркря так говоришь? Дело уруклыдь сидеть дома, а не в походе кряпыц!
Оказавшись у облака дыма он с силой дунул (или плюнул?) так что белые клубы начисто снесло назад, обнажая взору неземной зелёности орочье создание (или по нашему урук Лыдь).
- Эти ушастые дивнюки все на одно рыло! И их граные деревушки тоже! Эта или та, какой гкхыр разницу заметит? – С этими словами Азог с силой пнул мёртвое тело эльфа с выпотрошенным наружу животом.
При взгляде на Брумгильду, предводителя орков перекосило гримасой, трактовку которой историки оставляют без чётких объяснений. Радость от сожранной конской туши? Изжога от сырой ляжки мясопотама?

Темный капюшон слепо и молча уставился на наглеца-тавернщика, и тот ощутил на себе тяжелый, полный ледяного внимания невидимый взгляд. Молчание тяжелым, невыносимо плотным сгустком повисло над тремя пока что еще живыми существами, если не считать Эмили трупом. Убийца же пристально смотрел на посмевшего их перебить представителя расы, которую Брайан ненавидел всем своим сердцем, и теперь эта ненависть текла по жилам наемника сладким ядом, отравляющим душу и совращающим разум на совершение неразумного, бессмысленного и столь приятного убийства.
   Обычно такое ощущение появляется, когда кто-то находится один в темноте или же идет по лесу в сумерках, и бедняге начинают мерещиться образы, ему чудятся взгляды, слышатся шорохи, а по спине бегут липкие мурашки страха, и в какой-то момент силы на следующий шаг просто покидают несчастного, и тот замирает на месте, не в силах ни идти вперед, ни повернуть назад. Антариэль мог ощутить себя кроликом, застывшем перед ядовитой тварью.
- Мы здесь решаем вашу судьбу: умереть ли вам троим здесь или же спасти свои никчемные жизни. Желаете поучаствовать в беседе? - почти что ласково произнес капюшон. Можно было понять по голосу, что бывший гость улыбается.